Correr mejora no solo tu salud física, sino también mental
La carrera a pie, que data del 776 a. C., fue el primer evento olímpico que se celebró. Hay algo en este deporte que lo distingue de los demás. Durante una carrera, las diferentes sensaciones de cansancio y alegría que siente un corredor sugieren que correr tiene un efecto bastante evidente en nuestro estado mental.
Recientemente, un número creciente de neurocientíficos ha tomado nota de esto y ha arrojado algo de luz sobre lo que sucede con precisión en nuestro cerebro cuando salimos a correr.
La investigación ahora confirma lo que los corredores saben por propia experiencia: correr es una gran herramienta para mejorar el estado de nuestra salud mental.
La investigación lo demuestra
En particular, vivimos en una era de abundancia de datos. En un mundo donde la información nos es bombardeada desde todas partes, nuestros teléfonos inteligentes, las redes sociales, la televisión y la red de personas en constante crecimiento. El mundo se está haciendo más pequeño; sin embargo, nuestra mente y cerebro aún no han evolucionado para acostumbrarse a toda la información que la vida nos arroja.
En este escenario, es aún más crítico que las personas tomen descansos. Salir a correr puede ayudarnos a recuperar algo de control. No puede haber una solución universal para todos los problemas. Eso sería como el santo grial de la medicina y la salud, demasiado bueno para ser verdad. Sin embargo, los pequeños pasos que se toman durante un tiempo pueden tener un efecto considerable en nuestra salud física y mental.
Un estudio de investigación en 2018 realizado por Nicholas J. Hanson de la Universidad de Western Michigan, por ejemplo, muestra que correr durante 30 minutos más o menos aumenta el umbral de frecuencia crítica de parpadeo (CFF) , un parámetro para evaluar la función cognitiva . Las funciones cognitivas son procesos cerebrales que nos ayudan a realizar una tarea; nos dan concentración y mejoran la memoria. El estudio sugiere que el ejercicio de estado estable realizado a una intensidad vigorosa aumenta la función cognitiva más que los ejercicios de estado estable cortos, fatigantes y más prolongados.
Otro estudio demuestra que la carrera a intervalos basada en sprints en intervalos de 5 a 10 minutos mejora la cognición en los adolescentes. Este mismo punto también se apoya acumulando siete semanas de entrenamiento a intervalos .
Un aparente estudio de imágenes cerebrales dirigido por David Raichen relata todo lo anterior. Fueron testigos de dos diferencias destacadas en la actividad cerebral en corredores y no corredores:
- Se observa una mayor actividad en las regiones frontales del cerebro en los corredores, que es responsable de la memoria y otras funciones ejecutivas.
- También se observa que hay una disminución de la actividad en la "red de modo predeterminado" (DMN) del cerebro , la red que se activa cuando estamos inactivos. Se sabe que DMN es responsable de nuestro divagar y de las llamadas voces internas de la mente. También se dice que la DMN está asociada con la depresión clínica . En este aspecto particular, la meditación y la carrera parecen tener efectos similares. Parece ser lo lógico, ¿verdad? En los días estresantes, una carrera al aire libre parece calmar nuestros nervios, algo así como un efecto terapéutico.
Cómo correr combate el estrés
Cuando estamos bajo estrés, ocurren los siguientes cambios en nuestro cuerpo:
- El sistema nervioso simpático (SNS) se activa y, simultáneamente, el sistema nervioso parasimpático (SNP) pierde su capacidad para contrarrestarlo. El SNS está asociado con la respuesta de "huir o luchar", mientras que el SNP está asociado con las actividades del cuerpo de "descansar y digerir".
- Los procesos metabólicos convierten el aminoácido Triptófano en Knyurenine (está bien tomarse su tiempo para pronunciarlo). Una parte de esta Knyurenine llega al cerebro, donde se asocia para inducir depresión relacionada con el estrés, esquizofrenia y trastornos de ansiedad .
- Lo que sucede es que durante el ejercicio, hay una acumulación de una enzima llamada quinurenina aminotransferasa (sé que esto también es un bocado) en nuestros músculos. Esta enzima descompone la knyurenina anterior y evita que ingrese al cerebro.
- Como resultado, hacer ejercicio o correr puede drenar nuestro torrente sanguíneo de la sustancia inductora de estrés mencionada anteriormente que se sabe que crea problemas de salud mental.
Lo anterior proporciona información poco común sobre el vínculo entre nuestro cerebro y el cuerpo, sin mencionar el subidón de endomorfinas además del ' subidón del corredor ' asociado .
La forma en que elegimos tratar nuestro cuerpo tendrá un impacto directo en nuestro cerebro.
En mi experiencia
Para poner las cosas en contexto, no soy un corredor experimentado. Apenas han pasado más de tres meses que me he puesto en marcha. Sin embargo, después de mis carreras diarias, me he sentido más ligero y un poco más relajado. Sin embargo, esto no significa que correr sea una solución a todos los problemas de salud mental. Si usted o alguien en su vecindario enfrentan ansiedad o problemas relacionados, deben considerar visitar a un consejero médico experimentado. Aceptar ayuda nunca es un signo de debilidad, sino un signo de fortaleza.
En consecuencia, la carrera y los ejercicios aeróbicos han demostrado tener importantes beneficios para la salud mental y, con suerte, después de darse cuenta de esto, usted también saldrá a correr con más frecuencia.
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